Deze pagina herinnert je aan de meest essentiële principes om een geweldige ouder te worden die je helpt om geweldige kinderen op te voeden. Houd deze principes dichtbij om meer liefde en verbinding in de relatie met je kinderen te brengen, maar ook als je gids wanneer het gaat om conflict en frustratie. Deze principes stellen je in staat om te werken aan je opvoedingsvaardigheden om je kinderen op te voeden met een gezonde geestelijke gezondheid.

Laat je baby vanaf het begin aan je hechten

Baby's zijn uiterst afhankelijk van hun verzorgers omdat ze nog niet kunnen communiceren wat ze nodig hebben. Het zit ingebakken in hun hersenen om hechtingsbanden met anderen te vormen en voornamelijk willen ze diepe hechtingsbanden vormen met alleen de mensen die voor in hun behoeften zorgen.

Activiteit: Als ouder is het belangrijk om consequent aan de emotionele en materiële behoeften van een baby te voldoen. Bijvoorbeeld, ze niet te lang huilen laten om eten of fysieke nabijheid.

Dit doen zal resulteren in baby's die waarschijnlijker zijn om optimistisch, sociaal en vertrouwend naar andere mensen op te groeien. Ook zullen baby's na een paar maanden extreem plakkerig worden, alleen hun primaire verzorger willen, en niet bereid zijn om door andere mensen verzorgd te worden. Dit kan ongewenst lijken (of alsof we onze baby overdreven hebben verwend) maar het is eigenlijk een goed ding. Het betekent dat onze baby een veilige hechtingsband met ons heeft gevormd; dat hij vertrouwt en zich bij ons comfortabel voelt.

Deze fase kan vooral uitputtend zijn voor de primaire verzorger, maar het gaat snel voorbij wanneer de baby het vermogen ontwikkelt om te weten dat iets bestaat zelfs wanneer we het niet kunnen zien. Op dat moment weet het kind dat als je in een andere kamer bent, je terugkomt.

Ontpreek je eigen jeugd

Alle nieuwe ouders bezitten een schat aan persoonlijke ervaringen met opvoeden – niet vanuit het perspectief van een moeder of vader, maar vanuit dat van een kind. De manier waarop we ons als ouders gedragen kan weerspiegeld worden in de manier waarop we als kind zijn behandeld, zowel positief als negatief.

Activiteit: Onderzoek de positieve en negatieve gebeurtenissen uit je jeugd die in je geheugen blijven hangen. Denk aan je emotionele reacties – hoe voelde je je toen over de manier waarop je werd behandeld, en hoe voel je je er nu over?

1. Positief: Deel dezelfde positieve ervaringen met je kind.
2. Negatief: Vermijd het delen van dezelfde negatieve ervaringen & overreacties die je als kind hebt ervaren met je kind. Begin er in plaats van mee te leven met je kind en geef het de ervaring die je zelf had willen ontvangen.

Ouders reageren vaak met woede of frustratie op specifieke incidenten omdat het brein ons onderbewust beschermt tegen de gevoelens van verlangen, jaloezie of vernedering die we als kinderen voelden. Bijvoorbeeld je kind liet zijn eten op de grond vallen wat je boos maakt. Misschien was dat omdat je ouders ook zo reageerden? Word je bewust en begin die overreacties achter je te laten!

Omring je kind met geweldige relaties

Een kind heeft een geweldige omgeving nodig om te groeien. De basis voor deze omgeving zijn de relaties met de mensen met wie een kind haar huis deelt, samen met een kleine cirkel van nauwe relaties rondom elke ouder. Dit kan grootouders, broers en zussen, neven en nichten en goede vrienden omvatten. Deze relaties beïnvloeden hoe een kind over zichzelf denkt en hoe hij met anderen omgaat, en zijn daarom cruciaal voor de mentale en emotionele gezondheid van je kind. Activiteiten:

1. Zorg ervoor dat deze relaties sterk, intiem en belonend zijn. Maak tijd voor je kind om te praten en te spelen! Vertel je kind hoeveel je van hem houdt.
2. Praat op een positieve manier met je kind en benadruk het goede. Zelfs voor alleenstaande ouders is het belangrijk om een fatsoenlijke relatie met je co-ouder te onderhouden. Kinderen voelen dat hun identiteit aan beide ouders is gekoppeld – kleinerende je opvoedpartner, en je kleinerende indirect een deel van je kind.  
3. Werk conflicten op een gezonde manier uit. Ga elk argument in met het doel het conflict op te lossen, zelfs als er aan het eind nog steeds onenigheid bestaat. Gezonde discussies beginnen met het communiceren van je gevoelens aan je partner, het erkennen van hun gevoelens en het uitwerken van één probleem tegelijk.  

Valideer de gevoelens van je kind

Kinderen zijn frustrerend. Ze zijn zeer emotionele wezens, grotendeels omdat ze nog geen vermogen hebben voor logisch redeneren – ze moeten dat vermogen opbouwen en versterken naarmate ze groeien. Wanneer onze kinderen in hysterie raken over een kwestie waarvan wij volwassenen weten dat het een triviale zaak is, zoals niet na het eten een ijsje krijgen, is onze eerste instinct om tegen hun gevoelens in te gaan of ze te onderdrukken. Maar dat is de verkeerde aanpak. Als de gevoelens van een kind worden ontkend, verdwijnen ze niet. Kinderen leren ze te onderdrukken – en dat is een uiterst schadelijke gewoonte.

Hoe om te gaan met de gevoelens van een kind:

• g. een kind dat een ijsje wil. Dit kan een eenvoudige erkenning zijn zoals “Je bent verdrietig omdat je dat ijsje echt wilt, toch?”
• g. een kind dat verdrietig wordt als iets afwijkt van de standaardroutine. Verlaag je stem tot het niveau van het kind, kijk je kind in de ogen en zeg, “Het is echt moeilijk voor je om …. Je wilt echt …, toch?” Beloof je kind dat hij het de volgende keer krijgt.

Help je kind een gezonde geestelijke gezondheid te ontwikkelen

De basis voor geestelijke gezondheid later in het leven wordt in je jeugd gelegd. Kinderen zijn gevoeliger en minder veerkrachtig wat het nog belangrijker maakt voor hen om zich correct te ontwikkelen. Er zijn een paar dingen die je als ouder kunt doen om je kind de beste kans te geven om een psychologisch gezond leven te leiden.

1. Luister echt naar je kind: Stel je antwoord niet in je hoofd samen terwijl je kind spreekt, maar probeer echt te begrijpen of te voelen wat je kind probeert over te brengen. Dit zal je helpen een diepe, liefdevolle band met je kind te vormen.
2. Blijf niet plakken aan je smartphone: het neemt waardevolle contacttijd met je kind weg, het kan je kind ook vullen met een gevoel van vervreemding met het risico om hem ook telefoonverslaafd te maken.
3. Geef je kind de aandacht die het nodig heeft: Wanneer kinderen het gevoel hebben dat ze niet worden gezien of gehoord, gedragen ze zich op aandachtzoekende manieren die volwassenen vaak als een irritatie interpreteren. Als we eerst tijd investeren in gevoelig reageren op hun gevoelens, kunnen we een situatie creëren waar kinderen het gevoel niet zullen hebben om Lego overal te gooien om een reactie te krijgen.
4. Toon enthousiast belang om je kinderen te laten spelen: Wanneer kinderen spelen, zijn ze eigenlijk aan het werk en gebruiken ze hun verbeelding om een verhaal te construeren. Bijvoorbeeld zoals een meisje dat een theeparty geeft voor haar poppen. Laat ze spelen, verkennen, en laat ze hun mentale nieuwsgierigheid over de wereld om hen heen gebruiken. En voor jou als ouder, wees er enthousiast over!

Doe als rolmodel

De belangrijkste fout als ouder is om je wilskracht te gebruiken om je kind te laten doen wat jij wilt en dit te zien als een win-of-lose strijd. In plaats daarvan moet je je richten op het aanmoedigen van je kind door zelf het goede voorbeeld te geven. Kinderen spiegelen gewoon je gedrag dus het is belangrijk om aan jezelf te werken, in plaats van dingen op onze kinderen te dwingen. Leer deze 4 vaardigheden om een geweldig rolmodel te worden:

1. Word tolerant: Leer je eigen frustratie te tolereren: Als je dit kunt, ben je in staat om de situatie beter te managen.
2. Word flexibel: Leer je aan te passen aan veranderingen in omstandigheden, en laat je eigen verlangens je oordeel niet vertroebelen.
3. Word een probleemoplosser: Leer manieren te bedenken om om te gaan met potentiële conflicten voordat ze uitgroeien tot volwaardige crises. Dit kan uitdagend zijn omdat het oplossen van één probleem kan leiden tot een ander probleem.
4. Word empathisch: Leer dingen vanuit een ander perspectief te zien en te voelen, bijv. het perspectief van het kind. Wanneer je deze vaardigheid beheerst, zal het je in staat stellen om toleranter te worden voor je frustratie, en zal het makkelijker zijn om een oplossing te vinden.

Voorbeeldverhaal

Een driejarig kind, Flo, besloot dat ze naar de winkels wilde lopen met haar moeder in plaats van in haar kinderwagen te zitten. Bij het thuiskomen stopte Flo en ging ze op een drempel zitten. De eerste instinct van de moeder was frustratie omdat ze thuis wilde zijn. Maar ze besefte dat het er niet toe deed wanneer ze thuis kwamen, en nadat Flo klaar was met het kijken naar de mieren die over het trottoir kruipen, gingen ze weer verder. Bij nadere beschouwing besefte de moeder dat er andere, onzichtbare factoren in het spel waren. Flo was niet gewend aan zo lang lopen en moest rusten. Ze kon ook overweldigd zijn door de beelden en geluiden op de drukke straat.

Les: Het is zinloos om situaties zoals Flo's drempelpauze te framen als win of lose. Maar wat over het aanmoedigen van sociale vaardigheden en goed gedrag?

1. Tolereren de frustratie van Flo's uitstelgedrag
2. Leg je eigen verlangen om thuis te keren uit en wees flexibel
3. Los het probleem op: geef Flo wat rust, vermijd onnodig conflict
4. Het bekijken van de situatie vanuit Flo's perspectief, hielp om de situatie goed te handelen.

Bronnen

De bovenstaande kennis is volledig geïnspireerd door het boek “Book you wished your parents had read” door “Philippa Perry”. Het boek is een #1 Sunday Times bestsellende boek en bevat het meest essentiële opvoedingsadviezen.

Je kunt het boek op amazon kopen op deze link: https://www.amazon.com/Book-Wish-Your-Parents-Read/dp/1984879553