Doelen zijn specifieke, meetbare doelen die we willen bereiken. Het zijn de tastbare resultaten waar we naar streven, zoals een succesvolle carrière, een liefdevolle relatie of financiële stabiliteit. Hoewel doelen richting en motivatie bieden, zijn ze op zichzelf eindpunten. Het bereiken van een doel kan op korte termijn voldoening geven, maar wordt vaak gevolgd door de vraag: "Wat nu?"

Waarden daarentegen zijn de fundamentele overtuigingen en principes die je acties en beslissingen sturen. Ze vertegenwoordigen de kern van wie je bent, waar je voor staat en hoe je met anderen en de wereld om je heen wilt omgaan. Waarden vormen het kader voor het stellen van betekenisvolle doelen. Wanneer je doelen aansluiten bij je waarden, worden ze bouwstenen op je pad naar vervulling.

Het belangrijkste verschil tussen doelen en waarden is dat waarden je onmiddellijk kracht geven op een manier die doelen nooit kunnen. Waarom? Omdat we onze waarden altijd op kleine schaal kunnen leven. Daarom zijn ze onmiddellijk vervullend.

1. Intrinsieke motivatie: Onderzoek in de positieve psychologie heeft aangetoond dat het najagen van doelen die aansluiten bij je waarden leidt tot meer intrinsieke motivatie. Intrinsieke motivatie komt van binnenuit en is verbonden met langdurig geluk en vervulling.
2. Veerkracht: Waarden bieden een bron van veerkracht in moeilijke tijden. Wanneer je acties aansluiten bij je waarden, is de kans groter dat je volhoudt bij tegenslag, omdat je acties worden gedreven door een dieper gevoel van doelgerichtheid.
3. Authenticiteit: Volgens je waarden leven bevordert je authenticiteit. Onderzoek suggereert dat authenticiteit verbonden is met levensvoldoening, welzijn en positieve psychologische resultaten.
4. Blijvend geluk: Doelen najagen die je waarden weerspiegelen, leidt tot blijvend geluk en welzijn. Dit staat in contrast met het tijdelijke geluk dat vaak wordt geassocieerd met het bereiken van externe doelen.

Verhaal: Stel je iemand voor die traint voor een marathon. Hij heeft een doel gesteld: over de finishlijn steken. Maar twee hardlopers trainen heel verschillend. De een wordt alleen gedreven door het resultaat—elke training is een last om dichter bij het doel te komen. De ander geniet van het proces: de vroege ochtenden, de discipline, het gevoel sterker te worden. Hun doel is hetzelfde, maar hun waarde—persoonlijke groei—maakt elke stap belonend. De een jaagt op een resultaat. De ander leeft het avontuur. Dat is het verschil tussen doelen en waarden.

Het is belangrijk om waarden te verduidelijken, omdat we ze goed kunnen benutten zodra we weten wat ze zijn. We kunnen ze gebruiken als een "innerlijk kompas" om ons door het leven te leiden en ons te helpen verstandige keuzes te maken, en ook als bron van energie en motivatie om meer te bereiken voor onze doelen en ambities.

• Identificeer je waarden: Neem de tijd om na te denken over je kernwaarden. Dit zijn de principes en overtuigingen die voor jou het belangrijkst zijn. Overweeg wat je een gevoel van vervulling, tevredenheid en doelgerichtheid in het leven geeft. Enkele veelvoorkomende waarden zijn integriteit, medeleven, familie, avontuur, creativiteit of groei. Onze Tool voor leiderschapswaarden bevat een lange lijst met waarden om je op weg te helpen. Bekijk de lijst en schrijf 8–10 waarden op die bij je resoneren.
• Verfijn je waarden: Nadat je een lijst met waarden hebt opgesteld, probeer deze te verfijnen tot je top 3–5 waarden. Dit zijn de waarden die het meest bij je resoneren en die werkelijk bepalen wie je bent of wie je als persoon wilt zijn.

Oefening: Kies een belangrijke rol die je regelmatig vervult en waarbij je met andere mensen omgaat (bijv. vriend, partner, ouder, buurman, werknemer, student of teamlid.) Stel je voor dat ik deze persoon de volgende vragen over jou zou stellen:

• Hoe ga je over het algemeen met hem of haar om?
• Wat zeg en doe je wanneer hij of zij verdrietig is, het moeilijk heeft of een moeilijke periode doormaakt?
• Hoe ga je over het algemeen met andere mensen om?
• Wat zijn je 3 beste eigenschappen, als het gaat om hoe je met anderen omgaat?

Wat zou je willen dat deze persoon zou antwoorden (en echt zou bedoelen)? Neem minstens 2 minuten om hierover na te denken. Herhaal nu de oefening voor een andere rol die je vervult. Neem opnieuw 2 minuten...

De website Personal Values Assessment biedt een eenvoudige en gratis tool om je bij dit proces te helpen.

• Kies een kort woord: Om je waarden elke dag gemakkelijk te onthouden, maak je een acroniem met de eerste letter van je belangrijkste waarden. Als je belangrijkste waarden bijvoorbeeld Familie, Integriteit, Liefde, Avontuur en Groei zijn, kun je het acroniem "FILAG" maken. Dit helpt je om gedurende de dag stevig in je schoenen te blijven staan.

Tip: Zie je acroniem als je emotionele vingerafdruk. Herhaal het gedurende de dag om trouw te blijven aan wie je bent.

• Ochtendreflectie: Neem elke ochtend een paar minuten om na te denken over je waarden. Spreek je acroniem uit (bijv. "FILAG") en herinner jezelf aan de waarden die het vertegenwoordigt.
• Stel dagelijkse intenties: Denk na over hoe je je acties voor die dag kunt afstemmen op je waarden. Als "Integriteit" bijvoorbeeld een van je waarden is, stel dan de intentie om in al je interacties eerlijk en authentiek te handelen.
• Neem beslissingen met je waarden in gedachten: Wanneer je gedurende de dag voor keuzes of uitdagingen komt te staan, pauzeer dan en overweeg hoe je waarden je kunnen leiden. Stel jezelf vragen zoals: "Sluit deze keuze aan bij mijn waarden?"
• Avondreflectie: Neem aan het eind van de dag even de tijd om te beoordelen hoe goed je volgens je waarden hebt geleefd. Reflecteer op je acties en beslissingen. Vier de momenten waarop je je waarden hebt nageleefd en leer van de situaties waarin je er misschien van bent afgeweken.

• Wat zijn doelen op basis van waarden?: Doelen op basis van waarden zijn specifieke, actiegerichte doelen die aansluiten bij je kernwaarden. Deze doelen dienen als een praktische manier om ervoor te zorgen dat je in harmonie met je waarden leeft.
• Doelen op basis van waarden stellen: Kies elke week één van je kernwaarden om je op te focussen. Bedenk een helder en haalbaar doel dat met die waarde samenhangt. Dit doel moet iets zijn waar je dagelijks of gedurende de week aan kunt werken. Stel dat "integriteit" een van je waarden is. Je doel voor die week op basis van waarden zou kunnen zijn om in al je interacties volledig eerlijk te zijn, zelfs wanneer dat moeilijk is. Als je "familie" prioriteit wilt geven, zou een doel op basis van waarden kunnen zijn om elke dag minstens één uur van kwaliteit met je familie door te brengen.
• Wekelijkse focus op waarden: Als eenvoudige manier om nieuwe waarden te integreren, kun je overwegen om elke week één waarde te kiezen om je op te focussen. Stel gedurende die week een duidelijke intentie of doel op dat met die waarde samenhangt. Als je gekozen waarde voor die week bijvoorbeeld "familie" is, zou je doel kunnen zijn om elk weekend een spelletjesavond met de familie te plannen en te organiseren.

Metafoor: Zie waarden als zaden. Je doelen zijn de manier waarop je ze water geeft. Een beetje water elke dag helpt ze uit te groeien tot iets moois en blijvends.